O compressor de ar está conectado, na saída, a um secador refrigerado por ar de alta temperatura; nesse caso, ainda é necessário o resfriamento por água circulante?

A própria demanda de resfriamento do secador refrigerado a ar

Os secadores de ar refrigerados por ar de alta temperatura já incorporam, em seu projeto, um sistema de refrigeração a ar. Seus componentes essenciais de dissipação de calor são o condensador e o pré‑resfriador do tipo ar‑refrigerado, que, por meio de ventiladores internos ou externos, promovem a convecção forçada do ar, removendo o calor do ar comprimido e do fluido refrigerante. Assim,No que diz respeito exclusivamente ao secador refrigerado a ar, este equipamento não necessita de ligação a um circuito de água para a refrigeração.Essa também é a principal razão pela qual os equipamentos de refrigeração a ar são amplamente adotados em regiões com escassez de água ou de qualidade inferior.

Fator-chave para determinar se o sistema inteiro necessita de água de recirculação

Embora o secador de ar refrigerado a ar não necessite de água de recirculação, para determinar se toda a sala de compressores de ar deve ser equipada com um sistema de recirculação de água, é preciso avaliar os dois aspectos centrais a seguir:

• Modo de refrigeração do compressor de ar principal:Se o compressor de ar for do tipo refrigerado a água, a câmara de compressão do motor e o resfriador do lubrificante devem contar com a circulação de água para dissipar o calor. Nesse caso, o sistema de circulação de água é indispensável. Já se o compressor for do tipo refrigerado a ar, o motor também não necessita de água em circuito fechado.
• Tipos de refrigerador frontal e traseiro:Em algumas condições de operação a altas temperaturas, a saída do compressor de ar passa primeiro por um resfriador posterior independente para redução da temperatura, antes de ingressar no secador refrigerado. Se esse resfriador posterior for do tipo a água, será necessária uma circulação de água; se for do tipo a ar, não será preciso utilizar circulação de água.

Precauções de uso do desumidificador refrigerado a ar de alta temperatura

Quando o compressor de ar descarrega diretamente gases a alta temperatura e é conectado a um secador refrigerado a ar de alta temperatura, a carga térmica do sistema torna-se bastante elevada. Para garantir a eficácia da secagem e a vida útil do equipamento, é necessário observar os seguintes pontos:

• Controle da temperatura ambiente:Os equipamentos de refrigeração a ar são sensíveis à temperatura ambiente. A sala da estação de compressão de ar deve contar com ventilação adequada; quando necessário, instale exaustores ou difusores de ar para evitar que o ar quente circule no interior e provoque o alarme de alta pressão do secador refrigerado por ar.
• Limite de temperatura de entrada de ar:Embora seja denominado desumidificador criogênico de alta temperatura, a temperatura máxima admissível do ar de entrada ainda é limitada. Se a temperatura de descarga do compressor de ar permanecer acima do limite por longo período, será necessário instalar, na etapa inicial, um dispositivo de resfriamento.
• Limpeza do radiador:As aletas do condensador a ar tendem a acumular poeira e resíduos de óleo, sendo necessário proceder à limpeza periódica com ar comprimido ou um detergente neutro, a fim de manter uma boa eficiência de troca térmica.

Recomendações para a escolha entre sistemas de refrigeração a ar e a água

Ao projetar um sistema de ar comprimido, a escolha entre refrigeração a ar e refrigeração a água deve levar em conta as condições reais de operação:

• Sistema de refrigeração a ar:É indicado para regiões de pequeno e médio porte, com escassez de recursos hídricos, água de dureza elevada ou propensas a formação de gelo no inverno. Suas vantagens são a instalação simplificada e a ausência de necessidade de equipamentos de tratamento de água; porém, exige boa ventilação na sala de máquinas.
• Sistema de refrigeração a água:É adequado para fábricas com grande volume de ar, operação contínua em altas cargas e disponibilidade abundante de recursos hídricos. O sistema de resfriamento a água apresenta funcionamento mais estável, sofre menor influência da temperatura ambiente e permite a reutilização recorrente da água por meio de torres de resfriamento; porém, o investimento inicial e os custos de manutenção são relativamente elevados.