O reservatório de ar comprimido do compressor deve ser substituído após ultrapassar sua vida útil projetada?

Riscos potenciais da operação de um reservatório de gás além da sua vida útil projetada

O reservatório de ar comprimido do compressor de ar é um equipamento sob pressão e opera, a longo prazo, sob cargas cíclicas e em condições de alta pressão. Uma vez ultrapassada a vida útil de projeto, o desempenho global do equipamento deteriora‑se significativamente, acarretando riscos de segurança que não podem ser ignorados.

• Envelhecimento do material e fadiga dos metais:A exposição prolongada a variações de pressão pode provocar o surgimento de trincas microscópicas no aço do corpo do reservatório. A operação além do prazo de vida útil acelera a fadiga do metal, aumentando o risco de ruptura do reservatório e até de explosão.
• Redução por corrosão:O ar comprimido geralmente contém umidade e impurezas; o acúmulo prolongado no fundo do reservatório provoca a corrosão da parede interna. Quanto maior for o tempo de uso, mais acentuada é a redução da espessura da parede, resultando em uma forte diminuição da capacidade de suportar pressão.
• Envelhecimento dos dispositivos de segurança:Válvulas de segurança, manômetros e outros acessórios também possuem vida útil e períodos de verificação próprios. Equipamentos com prazo expirado frequentemente apresentam envelhecimento dos acessórios, o que pode impedir a liberação adequada e em tempo hábil da pressão excessiva.

Legislação e requisitos de inspeção para equipamentos especiais

Os recipientes de armazenamento de gás, enquanto equipamentos especiais, têm a sua fabricação, utilização e inspeção submetidas à rigorosa supervisão das normas técnicas de segurança nacionais pertinentes. Para os vasos de pressão que atingiram o prazo de vida útil previsto em projeto, a legislação estabelece requisitos claros quanto à sua destinação.

Em condições normais, o prazo de utilização projetado dos recipientes de armazenamento de gás é geralmente de 10 ou 15 anos (prevalecendo, em cada caso, as indicações na placa de identificação do equipamento e nos documentos de projeto). Quando o equipamento atingir a vida útil prevista, a entidade operadora deve solicitar uma inspeção completa a um organismo de inspeção de equipamentos especiais devidamente qualificado. Recipientes de armazenamento de gás que não tenham sido submetidos à inspeção, ou cuja inspeção tenha resultado insatisfatório, estão rigorosamente proibidos de continuar em serviço.

A forma correta de proceder com os tanques de armazenamento de gás fora do prazo de validade

Diante de um reservatório de gás cuja vida útil já foi ultrapassada, as empresas não devem alimentar falsas esperanças e devem adotar medidas de tratamento conformes à legislação, com base nos resultados dos ensaios.

• Solicitação de prorrogação de uso:Se os resultados do ensaio completo indicarem que o estado do vaso de pressão é satisfatório e que todos os parâmetros cumprem as exigências de segurança, a entidade inspetora emitirá um relatório autorizando a continuidade da utilização e estabelecerá o próximo período de inspeção. A unidade usuária deverá, com base nesse relatório, requerer junto ao órgão de supervisão e gestão da segurança de equipamentos especiais a alteração do certificado de registro de uso.
• Descarte e substituição:Se, durante a inspeção, forem constatados na câmara de pressão corrosão severa, trincas ou espessura da parede inferior ao limite mínimo de segurança, o equipamento será considerado não conforme. Nesse caso, seu uso deve ser imediatamente interrompido, procedendo‑se à sua eliminação por meio de destruição e à aquisição de um novo reservatório de gás que atenda às mais recentes normas nacionais para substituí‑lo.

Recomendações de manutenção diária e gestão da segurança

A fim de prolongar a vida útil segura efetiva dos vasos de armazenamento de gás e garantir a conformidade, as empresas devem, na gestão diária, realizar as seguintes tarefas:

• Estabelecer um cadastro completo do equipamento:Registre detalhadamente as informações de fábrica do reservatório de gás, sua vida útil projetada, os relatórios de inspeções anteriores e os registros de manutenção, planejando com antecedência as inspeções de vencimento ou a substituição.
• Padronizar as inspeções diárias e o lançamento de efluentes:Os operadores devem verificar diariamente o estado do manômetro e da válvula de segurança e, periodicamente, abrir a válvula de drenagem para eliminar a água acumulada e os resíduos oleosos no fundo do tanque, reduzindo assim a velocidade de corrosão da parede interna.
• É estritamente proibida a reforma irregular:É vedado proceder, sem autorização, à soldagem do reservatório de armazenamento de gás, à realização de furos ou à alteração da pressão de ajuste dos dispositivos de segurança; quaisquer modificações devem ser executadas por uma entidade devidamente qualificada.