O tanque de armazenamento de ar do compressor de ar enferrujou e explodiu; ainda é possível acionar a garantia após o término do período de garantia?

A relação básica entre a explosão de um reservatório de gás e o período de garantia

O reservatório de ar comprimido do compressor de ar é um recipiente sob pressão e constitui um equipamento especial típico. Em geral, o período de garantia do equipamento corresponde ao prazo durante o qual o fabricante se compromete com a qualidade do produto. Uma vez ultrapassado esse prazo, o fabricante normalmente deixa de assumir a obrigação de realizar reparos ou substituições gratuitos. No entanto, quando o reservatório sofre uma explosão devido à corrosão, provocando graves acidentes de segurança, a definição da responsabilidade não pode ser determinada de forma simplista apenas pelo fato de o equipamento estar ou não fora do período de garantia; é necessário levar em conta, de modo abrangente, diversos fatores.

Princípios de atribuição de responsabilidade em acidentes envolvendo equipamentos fora do prazo de validade

No caso de uma explosão de um tanque de armazenamento de gás ocorrida fora do período de garantia, a delimitação de responsabilidades geralmente abrange as seguintes dimensões centrais:

• O produto apresenta defeitos intrínsecos?: Caso se comprove, por meio de perícia técnica, que o reservatório de gás apresenta defeitos intrínsecos, em sua concepção, fabricação ou material, que não cumprem as normas obrigatórias nacionais, e que tais defeitos constituem a causa‑raiz da explosão, ainda que já tenha expirado o prazo de garantia, o usuário conserva o direito de responsabilizar o fabricante nos termos da legislação aplicável à qualidade dos produtos.
• A manutenção e a inspeção diárias estão em conformidade?Os reservatórios de gás, por serem equipamentos especiais, sujeitam a entidade utilizadora às obrigações legais de manutenção diária, drenagem periódica e apresentação do pedido de inspeção periódica. Se a explosão for causada pela ausência prolongada de drenagem por parte da entidade utilizadora, que levou a uma corrosão severa, ou pela não realização pontual da inspeção anual dos equipamentos especiais, bem como por operações em desacordo com as normas, a responsabilidade recairá, em regra, sobre a própria entidade utilizadora.
• Os dispositivos de segurança estão em condições operacionais?A verificação e o funcionamento adequados dos dispositivos de segurança, como válvulas de alívio e manômetros, constituem também importantes aspectos a serem considerados na investigação de acidentes. Caso a falha desses dispositivos de segurança resulte em explosão por sobrepressão, os responsáveis pela respectiva manutenção deverão arcar com as consequências decorrentes.

Análise das causas mais comuns de explosões decorrentes da corrosão

A formação de ferrugem no interior dos reservatórios de gás, que em última instância pode provocar explosões, está geralmente estreitamente relacionada às seguintes falhas na gestão diária:

• Não houve escoamento oportuno da condensaçãoA água presente no ar comprimido, se não for drenada periodicamente do fundo do reservatório de ar, pode acumular-se ao longo do tempo, provocando corrosão intensa e o adelgaçamento das paredes internas do tanque.
• Ambiente de trabalho adversoSe o exterior do reservatório de gás permanecer, a longo prazo, em um ambiente úmido e com gases corrosivos, sem tratamento anticorrosivo, a oxidação superficial também poderá reduzir a capacidade de suporte de pressão da estrutura.
• Serviço além do prazo e ausência de inspeção anualOs reservatórios de gás que atingiram o prazo de vida útil projetado ou não foram aprovados na inspeção periódica de equipamentos especiais podem apresentar níveis de fadiga metálica e corrosão tais que já não conseguem suportar a pressão de operação normal.

Recomendações para a resposta e o tratamento após a ocorrência de um acidente

Perante um acidente de explosão de um tanque de armazenamento de gás, recomenda-se adotar as seguintes medidas normativas para o seu tratamento:

• Proteger o local e reportar: Ativar imediatamente o plano de emergência, socorrer os feridos e preservar a cena do acidente. Após a ocorrência de um acidente envolvendo equipamentos especiais, é obrigatório comunicar‑o, nos prazos estabelecidos, às autoridades locais de supervisão da segurança dos equipamentos especiais e aos órgãos de gestão de emergências.
• Solicitar perícia profissional: A causa da explosão deve ser submetida a perícia técnica por um organismo de inspeção de equipamentos especiais credenciado ou por uma entidade terceira de perícia judicial, a fim de determinar se se trata de defeito de fabricação do produto ou de uso e manutenção inadequados.
• Procurar apoio jurídico profissionalDevido à existência de relações jurídicas complexas, que envolvem a Lei de Segurança dos Equipamentos Especiais, a Lei de Qualidade dos Produtos e a responsabilidade civil por atos ilícitos, recomenda-se consultar, sem demora, um advogado especializado e, com base nos resultados da perícia, defender, nos termos da lei, os seus direitos e interesses legítimos.

Gestão diária para prevenir acidentes em tanques de armazenamento de gás

Para evitar a reincidência de acidentes semelhantes, as empresas devem aplicar rigorosamente o sistema de gestão da segurança dos equipamentos especiais:

• Estabeleça um rigoroso regime diário de drenagem de condensado, garantindo a secagem interna do tanque de armazenamento de gás.
• Realize inspeções periódicas das válvulas de segurança e dos manômetros, garantindo que os dispositivos de segurança sejam sensíveis e confiáveis.
• Em estrita conformidade com as normas aplicáveis aos equipamentos especiais, deve‑se apresentar, dentro dos prazos estipulados, o pedido de inspeção periódica; é terminantemente proibido operar equipamentos com defeitos ou mantê‑los em serviço além do prazo de validade.
• Melhore o ambiente operacional dos vasos de armazenamento de gás e, quando necessário, aplique revestimentos anticorrosivos externos ou instale dispositivos de proteção contra chuva e umidade.