Os compressores de ar apresentam requisitos rigorosos para a seleção do lubrificante; os três tipos de óleos a seguir, devido à incompatibilidade das suas propriedades, podem prejudicar o funcionamento do equipamento e a qualidade do ar comprimido, devendo‑se evitar especialmente o seu uso:
1. Óleo de motor comum (como o óleo para automóveis)
Esse tipo de óleo é projetado para reduzir o atrito nos equipamentos motrizes e a oxidação em altas temperaturas, mas carece da capacidade de antiemulsificação e da estabilidade térmica específicas dos óleos para compressores. Se utilizado por longo prazo, pode sofrer decomposição térmica, formando borras ou depósitos carbonosos que obstruem os circuitos de lubrificação ou comprometem a eficiência da lubrificação das peças; além disso, seus aditivos podem não ser capazes de separar eficientemente a umidade gerada durante o processo de compressão, levando à formação de uma emulsão oleo‑água, o que reduz a vedação do equipamento e aumenta o risco de corrosão.
2. Óleo hidráulico
Embora o óleo hidráulico possua certas características de viscosidade, sua função principal é a transmissão de potência, e não a lubrificação de longo prazo. Durante a operação do compressor, o aumento da temperatura pode levar à redução da viscosidade do óleo, impedindo a formação de uma película lubrificante estável e acelerando o desgaste dos componentes; além disso, sua resistência à formação de espuma e à oxidação é limitada, de modo que, com o uso prolongado, é fácil surgirem bolhas ou ocorrer o envelhecimento do óleo, comprometendo a estabilidade operacional do equipamento.
3. Óleo para engrenagens
O óleo para engrenagens é utilizado principalmente na lubrificação de caixas de transmissão; embora apresente excelente desempenho em termos de extrema pressão e anti‑desgaste, pode não possuir suficiente estabilidade à volatilidade e à oxidação em altas temperaturas. Durante a operação do compressor, o aumento da temperatura pode provocar a evaporação dos componentes leves do óleo, contaminando o ar de saída; além disso, os aditivos nele contidos podem não ser eficazes para suportar o movimento alternativo de alta frequência do compressor, acelerando a degradação do óleo e aumentando a frequência de manutenção.
Recomendações de uso
Para garantir a operação estável do compressor de ar e a pureza do ar produzido, recomenda-se dar preferência aos óleos específicos recomendados pelo fabricante do equipamento. Esses lubrificantes são desenvolvidos e testados de forma direcionada, adaptando-se aos parâmetros de funcionamento de cada modelo (como a relação de compressão e a temperatura de descarga), o que, além de prolongar a vida útil do equipamento, reduz o risco de falhas decorrentes da incompatibilidade do lubrificante.